上回说到,金尼阁……上回没有说到金尼阁。兢兢业业的西儒金尼阁在欧洲又漂流了一年,入手了大量传教活动经费和七千多部欧洲经典书籍。有没有觉得七千这个数字有些夸张呢?金尼阁本人对于东西方经典著作的热情远超常人,希望能通过将西方著作翻译成中国文字的方式让东方了解欧洲突飞猛进的新兴文化,进而引起中国人对天主教的兴趣,降低传教难度。所以他在欧洲的另一项重要任务便是,搜罗一切值得搜罗的书籍带回中国,然后创办一间图书馆,供中国人了解和学习西方经典。
在述职结束之后,金尼阁获得了教皇保罗五世御赐的几百部图书,然后他一路向北来到了神圣罗马帝国,参加一年一度的法兰克福图书博览会(Frankfurter Buchmesse)。为什么在法兰克福会有一个古老的图书博览会呢?当然是因为了不起的西方毕升——古滕堡(Johannes Gutenberg)咯。古先生是美因茨(Mainz)人,他在家乡创办活字印刷厂,带动了当地及周边地区书籍相关行业的飞速发展,而法兰克福在当时是神圣罗马帝国皇帝的加冕地,宗教中心。我们知道早期书籍大多是为宗教服务的,美因茨又离法兰克福很近,这么一想,世界最古老的图书博览会出现在法兰克福难道不是合乎情理的事情吗?金尼阁不止一年在法兰克福书展上疯狂海淘,加上之前教皇的赠书,加上他在其它国家淘到的书,前前后后共筹得七千部书籍,数量极为可观。更可贵的是,金尼阁都是按照“有里有面”的标准来挑选书籍的,也就是说,他后来带了七千部内容经典装帧精美的欧洲书籍回到了中国,任务完成得好得一塌糊涂。幸好金尼阁去得早,就在他离开欧洲的那一年夏天,神圣罗马帝国爆发内战,慢慢演变成全欧范围的三十年宗教战争,图书博览会也被迫停开了很多年,这是题外话。