扣带回膝部Pregenual anterior cingulate cortex (pACC)就是大脑扣带回最前侧那段像膝盖一样的弯曲部分,我查了一下没有发现特别统一的中文翻译,所以就以我认为最合适的“扣带回膝部”来称呼这部分区域。Amemori and Graybiel (2012)在近期发表的文章中报告了他们的一项针对此区域的实验结果,主要探讨扣带回膝部在认知决策中起到的作用。
这项实验由于涉及抗焦虑药物测试,不能直接对人类进行,所以研究者专门开发了一套适用于灵长目动物的实验程序,然后邀请了三只母恒河猴(Macaca mulatta)来当被试。恒河猴其实应该叫普通猕猴,由于是单型种,无法细分出亚种,所以无须期待出现文艺猕猴和二x猕猴。在实验中,恒河猴会看到屏幕上出现红色和黄色的长方块,红色代表流食奖励,黄色代表喷气惩罚,方块的长度代表奖励和惩罚的时间。所以假如恒河猴做了个不太体面的决策,她可能连这破流食都得不到一点,反而会被喷很久的二氧化碳。实验中有两种决策设定,需要恒河猴做的事情还是挺复杂的,简单说其中一种,在有方块的屏幕之后会在上下两端出现随机视觉线索,一侧是“+”,代表接近,一侧是实心方块,代表回避。这时候恒河猴需要作出冷静的思考,判断如何得到最多的食物,然后通过向上或向下滑、动、鼠、标,来实现它们的美好愿景。这一系列所谓决策过程的脑活动会通过各种仪器记录下来,当然主要关注的是扣带回膝部的活动,结果如何呢? 就功能性而言,研究者发现恒河猴的扣带回膝部包括了积极型和消极型两种互相对立的神经元,分别处理与积极决策和消极决策相关的认知加工。具体一点说就是,在实验中,如果恒河猴决定放手一搏,将命运的鼠标推往了“+”的方向,以求得到还不算太难吃的流食时,扣带回膝部的积极型神经元就会变得噼里啪啦十分活跃,不如说先观测到神经元活动,然后恒河猴移动鼠标的积极行为,消极型神经元和消极决策的情况反之。简单说,积极型神经元活跃后的恒河猴表示“流食我吃定了!”,消极型神经元活跃后的恒河猴表示“哎……吹气就吹气吧……”大体上来讲就是这种感觉。 就定位而言,研究者通过对扣带回膝部进行微电击刺激,发现积极型和消极型两种不同神经元在扣带回膝部是混合存在,而不是分区存在的,所以无法将扣带回膝部根据特别功能细分出亚区,很遗憾。不过他们同时发现只有一小部分脑区,也就是扣带回膝部的腹侧岸(ventral bank)与扣带回膝部其它区域表现出来的神经元活动完全不同,即对这里进行微电击刺激后,会造成消极型神经元活动远远多于积极型,说明腹侧岸这里也许在功能上与膝部其它区域有本质区别。为了了解是什么区别,研究者使用了抗焦虑药物,发现阻断了微点击刺激对腹侧岸区域的激活,于是大家很兴奋的表示,这里应该和“在决策过程中产生焦虑情绪”有直接关系。 焦虑情绪由杏仁核产生和主导,而决策主要由前额叶内的部分区域对脑内其它相关区域进行连接和控制达成,以上两句都是笼统的,比如由杏仁核发出的神经会连接到不同脑区,所以其实应该细分功能,但我暂时不想找那篇文献了,先收尾这篇。根据Amemori and Graybiel的研究结论,我们可以认为扣带回膝部腹侧岸区域会接收投射自杏仁核和前额叶的神经纤维,对个体决策过程中的焦虑情绪的产生起到关键作用,也决定着个体采取积极或消极的决策策略。不知道腹侧岸区域参与焦虑和决策环路的方式怎样的,我觉得说不定是不可或缺的串联模式,就是说假如这里脑损伤了,就失去了对任何决策产生焦虑感的可能性,这也是大部分脑区参与整体功能环路的主要模式。另外我觉得,如果我们拥有一块肥硕的扣带回膝部腹侧岸,意味着它跟其它脑区的连接更稳固,更容易接收到刺激信号,同时其中的消极型神经元又更容易呈激活状态,结果造成我们一旦需要决定干一些事情,肥胖的扣带回膝部腹侧岸就让我们瞬间焦虑了起来,一下子整个人都消极了,说出了“这种事情我还是算了吧”这样没用的话。 Amemori K. and Graybiel A.M., 2012. Localized microstimulation of primate pregenual cingulate cortex induces negative decision-making. Nature Neuroscience, 15, 776-785. |
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July 2016
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